Nach mehreren Jahren gebremster Wirtschaftsaktivität liegen die Geschäfte von Bauelementhersteller Prefaco die letzten Jahre im Aufwind. Sein früher unter dem Namen Echo tätiges Werk in Houthalen-Helchteren produziert Spannbeton-Hohlkernplatten, die eine rege Nachfrage genießen. Ihr Einsatzgebiet ist vor allem der Bau von Industrieanlagen und Lagern.
„In den Krisenjahren liefen die Geschäfte auf Sparflamme. Die Nachfrage war gering und der Wettbewerb brutal“, sagt Ben Gysen, Teamleiter Technik des Werks. „Aber jetzt ist unser Produktionsplan proppenvoll. Wir geben rund um die Uhr Vollgas, damit wir unsere Lieferzusagen halten können.“
Längere Platten fordern die Logistik heraus
Im Vergleich zu den Jahren vor der Krise hat sich das Geschäft beträchtlich gewandelt. „Die Nachfrage nach längeren Hohlkernplatten ist gestiegen,“ erläutert Gysen. „Damals, 2010, mussten wir nur selten Platten mit 12 Metern oder mehr produzieren, aber seit einigen Jahren bekommen wir immer häufiger Bestellungen für lange Platten mit bis zu 18 Metern und einer Stärke von bis zu 40 Zentimetern.“
Diese Entwicklung hat zu einigen logistischen Herausforderungen geführt. „Tatsächlich waren wir für das Handling dieser sehr langen Platten nicht wirklich gut ausgerüstet. Wenn wir früher mit solchen Giganten zu tun hatten, haben wir sie mit unseren zwei alten Portalkränen transportiert, was jedoch recht umständlich war. Wir brauchten nämlich zwei Fahrer und besondere Sicherheitsvorkehrungen. Ganz in Ordnung für ab und zu, aber nicht für alle Tage.“