Bascoup, zwischen Charleroi und Mons gelegen, ist einer der größten Infrabel-Produktionsstandorte und der einzige, der Weichen herstellt. Mit 240 Mitarbeitern, darunter Ingenieure, Schlosser, Werkstoffspezialisten und Mechaniker, werden am Standort Bascoup rund 230 Weichen pro Jahr hergestellt, wobei 7.000 Tonnen Stahl (das Gewicht des Eiffelturms), davon 4.000 Tonnen Spezialstahl, verarbeitet werden. Vor einigen Jahren startete Infrabel anlässlich des 100-jährigen Bestehens des Standorts in Bascoup ein 52-Millionen-Euro-Investitionsprogramm, das sich auf die Verbesserung der Sicherheit sowie auf Produktivitäts- und Kapazitätssteigerungen konzentriert.
Sechs Werkhallen, fünfzehn Kräne
Die Herstellung von Weichen ist alles andere als Routine. Es handelt sich um einen mehrstufigen Prozess, der eine hochpräzise Fertigung von Teilen (Metallbearbeitung mit einer Toleranz von ca. 1/10. Millimeter), komplexe Montagearbeiten und die Durchführung verschiedener Qualitätsprüfverfahren umfasst. Da jeder Fertigungsschritt den Einsatz von Spezialmaschinen erfordert, verteilen sich die Aktivitäten auf sechs verschiedene Werkhallen. Infolgedessen müssen die Produkte häufig von einem Ort zum anderen transportiert werden, einschließlich der Zwischenlagerorte. Seit den 70er Jahren wurden dafür nicht weniger als fünfzehn Laufkräne eingesetzt.